Volgens een studie uitgevoerd door de Landbouwafdeling van de Nederlandse Ambassade in Addis Abeba (2021) is het potentieel aanzienlijk, gezien de wereldwijde vraag naar zacht fruit en de gunstige klimaatomstandigheden voor de teelt van gewassen zoals aardbeien, frambozen en bosbessen. Daarom hebben Zuqualla Horti PLC, FlevoPlant B.V., Resilience B.V. en Meteor Systems, met steun van de Rijksdienst voor Ondernemend Nederland (RVO), een eerste aardbeienproject opgezet in Addis Abeba om moderne teelttechnieken te introduceren aan Afrikaanse zachtfruittelers.

Het project wordt gecoördineerd door Resilience en is er een Nederlandse demonstratiekas gebouwd bij Zuqualla Horti PLC in Koka, Ethiopië’s grootste aardbeienproducent met 20 hectare aardbeienvelden en 8 hectare opkweekkassen. De demonstratiekas bestaat onder meer uit een Mini-Air tunnel, een hangend teeltsysteem en druppelirrigatie. Flevoplant heeft twee nieuwe aardbeirassen geïntroduceerd die worden geteeld op stalen goten, waarbij het drainagewater wordt opgevangen en hergebruikt, en het gebruik van pesticiden en meststoffen wordt geminimaliseerd.

Door kennis over geavanceerde teeltsystemen te delen, streven we ernaar om meer dan 200 Afrikaanse telers op te leiden om lokaal zacht fruit te produceren met minimale milieubelasting en maximale productie. Van 16 t/m 18 september is Meteor Systems aanwezig op de eerste georganiseerde aardbeien demodagen in Koka, waar wij deze teelttechnieken zullen demonstreren aan lokale telers.